1978年，英国知名旅行社地平线旅行（Horizon Travel）因包机航空公司运力不足而成立了自己的包机航空公司。
这家包机航空公司是专为旅行社包机业务而生的，命名为猎户座航空（Orion Airways）。
猎户座航空于1980年3月28日引进第一架波音737-200客机，次日投入商业运营。
成立之初的猎户座航空发展一直很顺利。
到1984年，猎户座航空已经拥有了一支由十一架波音737-200客机组成的中型机队，成为英国规模相对较大的包机航空公司之一。
1985年，猎户座航空引进其首架波音737-300客机，向更加现代化的机队迈进。
同年，猎户座航空一转此前“只服务自家”的经营模式，开始接受其他旅行社的包机业务。
次年，猎户座航空开始向定期航司转型，获得了由东米德兰兹机场前往伯明翰机场的定期航班许可。
当时，猎户座航空以其较高的服务质量、准时、涂装的高颜值闻名遐迩。
八十年代中期的英国航空业，虽竞争相当激烈，但猎户座航空靠着声誉保持着正增长，逐渐成为了英国规模最大的包机航空公司之一。
1987年，正值花季的地平线旅行集团被英国大型酒业公司贝斯公司（Bass）收购。
猎户座航空正式转型为一家集全服务模式、假日旅行、私人包机于一身的综合性航空公司。
次年，贝斯公司接收了汤姆森旅游集团时任董事长的建议，宣布将猎户座航空并入大不列颠航空（Britannia Airways）。
1989年1月26日，猎户座航空完成最后一趟商业航班后正式加入大不列颠航空，基地从东米德兰兹调整至卢顿机场，继续运营。
与此同时，猎户座航空前任高管因与大不列颠航空产生矛盾而集体离职，随后与比利时TEA航空集团合作成立了TEA UK，再续传奇。
1990年夏季，猎户座航空这个品牌逐渐淡出了航空业，结束了短短十二年的辉煌。
2005年，途易集团（TUI）有意重启猎户座航空品牌，作为其在英国的分公司，项目最终因为种种问题而不了了之，至今没有下文。
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